Elektrostatische Entladung (ESD) ist der plötzliche Stromfluss zwischen zwei elektrisch geladenen Objekten, der durch Kontakt, einen kurzen oder dielektrischen Durchschlag verursacht wird. Ein Aufbau statischer Elektrizität kann durch Turboaufladung oder durch elektrostatische Induktion verursacht werden. Die ESD tritt auf, wenn unterschiedlich geladene Objekte nahe beieinander gebracht werden oder wenn das Dielektrikum zwischen ihnen zusammenbricht und häufig einen sichtbaren Funken erzeugt.
ESD kann spektakuläre elektrische Funken erzeugen (Blitze mit dem dazugehörigen Donnergeräusch sind ein großangelegtes ESD-Ereignis), aber auch weniger dramatische Formen, die weder gesehen noch gehört werden können, aber dennoch groß genug sind, um empfindliche elektronische Geräte zu beschädigen . Elektrische Funken erfordern eine Feldstärke über ca. 40 kV / cm in Luft, wie dies insbesondere bei Blitzeinschlägen der Fall ist. Andere Formen der ESD umfassen die Koronaentladung von scharfen Elektroden und die Bürstenentladung von stumpfen Elektroden.
ESD kann eine Reihe von schädlichen Auswirkungen haben, die in der Industrie von Bedeutung sind, darunter Explosionen von Gas, Brennstoffdampf und Kohlenstaub sowie den Ausfall von Festkörperelektronikkomponenten wie integrierten Schaltkreisen. Diese können bei hohen Spannungen dauerhaft beschädigt werden.
Elektronikhersteller richten daher elektrostatische Schutzbereiche frei von statischen Aufladungen ein, indem sie Maßnahmen zur Verhinderung des Ladens ergreifen, z. B. das Vermeiden von Materialien mit hoher Aufladung und Maßnahmen zum Entfernen statischer Aufladungen, z. B. das Erden menschlicher Arbeiter, das Bereitstellen antistatischer Geräte und das Steuern der Luftfeuchtigkeit.
